Začátky sester v Břežanech

V červenci roku 1924 se dověděla matka Justina o zámku v Břežanech na jižní Moravě, který měla jeho majitelka v úmyslu prodat. Dne 25. 8. téhož roku se matka Justina s matkou Severinou Hlaváčkovou jela do Břežan podívat. Už při prohlídce zámku a přilehlého parku byla přesvědčena, že tento zámek na okraji obce je tím pravým místem pro sestry svaté Hedviky.

 

Po vyřízení všech potřebných povolení a zajištění půjčky byla 25. 6. 1926 uzavřena kupní smlouva mezi Ludovikou Wambolt z Umstadtu a Kongregací sester svaté Hedviky zastoupenou provinční představenou Justinou Michalikovou. Původní majitelka v zámku k tomu sestrám předala zdarma ještě 6 ha parku a 3 ha zemědělské půdy.

 

Matka Justina ihned zahájila přípravy k přestěhování sester z Nezamyslic do Břežan. V břežanském zámku bylo potřeba provést mnoho úprav a změn, aby vyhovoval potřebám sester. Kromě pokojů pro ubytování sester zařídila matka Justina novou kapli spojením dvou místností ve středové části severního křídla zámku.

 

Dne 19. 11. 1926 matka Justina slavnostně otevřela provinční dům a noviciát v Břežanech. Slavnostní posvěcení domu vykonal biskup Josef Kupka dne 4. 5. 1927. Patronem domů byl zvolen svatý Josef, jehož sošku sestry nechaly umístit do štítu v hlavním průčelí severního křídla zámku.

 

V roce 1927 sestry nechaly v blízkosti zámku postavit hospodářské budovy a založily hospodářství, aby tak zajistily obživu pro sebe i pro další obyvatele zámku. Tím zároveň uvolnily prostory v přízemí do té doby využívané jako stáje pro koně, kde mohly poté vybudovat nové obytné místnosti.

 

Po dokončení nutných oprav přijaly sestry 50 děvčat s těžkým mentálním postižením, jejichž počet se postupem času zvyšoval. V zámku také sestry otevřely mateřskou školu, kterou navštěvovalo 70 dětí, penzionát, vyučovaly ručním pracím, hudbě, vykonávaly ambulantní péči o nemocné a pořádaly exercicie.

 

Toto období proměny zámku ze šlechtického sídla na klášter a domov pro potřebné společně se sestrami prožívala a sdílela baronská rodina Wamboltů, která do roku 1931 obývala západní křídlo zámku.

 

V roce 1932 nechala matka Severina stavebně upravit stávající kapli vybudováním obloukového presbytáře. V témže roce byl v jihovýchodní části zámeckého parku založen hřbitov pro sestry. Před jižním křídlem zámku naproti průjezdu nechaly sestry postavit lurdskou jeskyni se sochou Panny Marie.

Kvůli bezpečnosti opatrovaných dívek a dětí byl celý park obehnán plotem. V roce 1935 sestry přikoupili pozemek za klášterem, kde založili zahradnictví se skleníkem.